Kateeva将喷墨印刷技术应用于OLED显示屏和照明应用
2016-04-09 13:26:31   来源：麦姆斯咨询   评论：0   点击：

微访谈：Kateeva首席执行官Alain Harrus

现如今，大多数手机都采用OLED显示屏，三星公司（Samsung）在这方面遥遥领先，很多手机制造商也紧随三星的步伐。涉及OLED制造的众多显示屏制造商中，Kateeva公司尤为突出，Kateeva通过为薄膜封装与RGB像素印刷提供喷墨头沉积设备来简化OLED显示屏制造。得益于公司的快速发展，Kateeva也开始涉足OLED照明应用。Yole Développement于2016年发布了题为《OLED照明技术、产业和市场发展趋势-2016版》的报告。我们采访了Kateeva公司的首席执行官Alain Harrus，来了解公司的发展现状，以及OLED显示屏和OLED照明应用在未来的18个月如何发展。

Kateeva首席执行官Alain Harrus

Yole：您可以简单介绍一下Kateeva公司及其设备和相关技术吗？

Alain Harrus （以下简称AH）：Kateeva公司基于喷墨印刷技术为OLED显示屏的生产开发制造了两类设备：应用于曲面/柔性显示屏生产的薄膜封装（Thin-Film Encapsulation, TFE）设备和应用于电视显示屏的RGB像素印刷设备。我们的薄膜封装设备（YIELDjet™平台系列）支持1/2 GEN6平台至GEN8和GEN10的研发应用。我们的RGB设备也在持续开发中，目前的设备支持从200mm到1/2 GEN6尺寸的玻璃面板，即将推出的设备将最大支持GEN10尺寸。

OLED显示屏无疑将是手机显示屏下一代主流屏幕。为了满足手机制造商对OLED显示屏的需求，大部分韩国、中国和日本的主流显示屏公司都在扩大其产能。

Kateeva所有产品与关键技术都有广泛的知识产权保护，保护的范围包括：

* 超低微尘集成氮气印刷系统（超低杂质含量、低耗气量、原位自动校准；几乎无需打开压印机，在空气中暴露后能快速恢复，精确优化气体流量，超低微尘污染的原位过滤）；

* 先进的印刷算法和连续、可靠、均一、无斑镀膜的原位测量。

* 消除卡盘不均匀，降低氮气屏蔽量的浮动平台。

Kateeva特别重要的一个优势是我们能够为客户提供整体解决方案，Kateeva可以直接或间接（通过合作伙伴）为客户提供油墨、工艺流程和设备解决方案。另一大重要卖点是，在平板显示器市场，Kateeva是唯一具有大批量生产能力的喷墨设备制造商。

Kateeva的YIELDjet平台

Yole：Kateeva在2015年-2016年期间的发展状况如何(销售量级、主要客户等)？

AH：目前，Kateeva的业务伴随着韩国、中国、日本和台湾的柔性OLED显示屏线而处于上升通道。我们不能透露这些公司的名称或数据，但是通过几大要点能展现Kateeva的业务增长。

* 部分客户正在建造试验/研发线，部分客户已经处于大批量生产（MP）模式；

* 我们在上述四大区域都打造了团队，亚洲团队从2015年初的5人扩建到目前超过30人，计划在2016年末形成一个45人的队伍；

* 我们搬到了新总部，占地从3万平方英尺扩大到7.5万平方英尺。我们的生产车间从2015年早期的8000平方英尺增长到今天的2.5万平方英尺，未来的一年内还将进一步扩大；

* 所有的增长都源于强劲的客户需求拉动，我们正努力不断满足客户的需求。

Yole：在OLED领域，Kateeva以其喷墨设备而闻名，OLED制造工艺中哪些工艺步骤是通过该设备的应用而得以实现的（现在和将来）？

AH：现在，Kateeva专注于OLED显示屏的薄膜封装和RGB像素印刷。我们的设备在大尺寸玻璃基底上的图样布局沉积精度可达+/-5μm，并且能够精确控制沉积厚度，因此除了薄膜封装与RGB像素印刷应用，客户还利用我们的平台作为通用的精确沉积技术来开发其它应用。利用我们的平台可以沉积保护层、光提取层以及其它沉积应用。在太阳能、照明和其它市场，我们也看到了极具潜力的应用，但我们目前还没有推进这些领域的业务发展。 在我们的技术和产品满足上市条件并申请完整的知识产权保护前，我们更倾向于保持低调。

Yole：您能为我们描述Kateeva在OLED显示屏市场所处的地位吗？

AH：我们是柔性OLED市场的一个基本组成部分，我们的设备是唯一经过规模量产验证的薄膜封装系统。在RGB喷墨印刷领域，我们也处于一线位置，就客户吸引力和量产时间而言，我们认为我们处于该行业领先地位。

Yole：基于解决方案的OLED产业需要对材料与工艺有深入的理解，Kateeva对OLED相关产业的的整合水平如何（油墨配方、喷墨打印头、喷墨打印设备）？

AH：Kateeva是目前为止最强大的全面整合油墨、系统和工艺的公司。事实上，我们是唯一一家各方面都很专业的喷墨供应商，就与材料供应商的合作而言，我们很容易与他们建立起行业最高效的合作方式。我们经常与客户密切合作来开发完整的解决方案（通常在设备发货之前就与客户进行大型研发项目合作），使得客户能凭借我们的系统尽快提高产量。

针对薄膜封装油墨，我们开发自己的油墨配方，针对每个客户不同的拓扑结构、基板、面板尺寸等要求，薄膜封装油墨需要仔细调配以确保最佳效果。Kateeva的集成解决方案能力使我们能够为客户提供最优化的解决方案，从而降低风险，缩短启动时间。针对RGB油墨，我们积极地与几家优秀化工企业展开合作，开发符合客户需求的特制油墨配方。

OLED照明面板制造工艺流程

Yole：基板尺寸对降低OLED成本而言有多重要？ Kateeva现在的设备所能处理的最大基板尺寸是多少？

AH：正如LCD一样，玻璃尺寸必须要越来越大。目前，½-G6是最先进的手机显示屏制造尺寸，我们的设备在这一尺寸已经通过大批量生产得到验证。随着手机行业的成熟和更大面板线的发布（如电视屏幕），我们预计显示屏生产线将向更大的玻璃尺寸稳步发展，为此，我们已经在研发能处理GEN10尺寸的产品。我们认为进一步扩展喷墨技术已经没有任何基础性障碍。事实上，大尺寸玻璃的可扩展性是喷墨打印的内在优势之一。

Yole：Kateeva的封装工艺有何优势？

AH：高产率、高度均匀无斑镀膜、低操作成本是Kateeva所具备的核心优势。在大规模量产情况下，我们的设备是唯一能够持续提供均匀、无斑镀膜的设备。此外，Kateeva的设备产率较高，所需维护相对较少，操作成本也较低。目前为止，Kateeva还没有碰到强劲的竞争对手，加上我们拥有强大的专利布局，竞争对手在不侵权的情况下很难进入该市场。

为了支持公司的市场增长，我们现在正处于快速成长阶段，我们专注于内部设计和装配，，并对最终设备进行测试和验收。我们有自己的工艺生产线和化学、表征实验室，用来支持我们内部及客户的产品开发。

Yole：Kateeva也涉足OLED照明应用吗？

AH：是的，但是目前我只能透露这么多了，我们可能将在今年晚些时候发布一些声明。我们相信我们的技术在照明应用领域拥有巨大潜力，我们的封装材料所具备的曲面/柔性性能将使我们获益颇丰。Yole：您认为OLED照明技术及其市场有多大的发展潜力？

AH：我们相信照明应用即将成为OLED市场的一个重要部分，但目前迫切需要的是降低OLED照明产品的成本。我们相信喷墨技术将在OLED照明产品成本降低中扮演关键角色，尤其是薄膜封装技术、OLED沉积技术和其它潜在的沉积技术应用。与物理气相沉积法（PVD）相比，喷墨技术便宜地多，并且材料利用率高，最低材料利用率达到97%。极其出色的粒子性能更进一步提高了良率。

Yole：2016-2017年，Kateeva有哪些发展计划？

AH：非常简单，在喷墨设备制造OLED显示屏领域持续增长并保持行业领先地位。我们预计未来的12个月公司规模将扩大一倍，我们正在招募新员工以支持公司增长，同时也为手机应用领域快速增长的OLED显示屏需求做好准备。

受访者简介：

Alain Harrus博士，Kateeva董事长兼首席执行官。

Alain于2013年加入Kateeva，公司的喷墨打印制造解决方案已经应用于技术领先企业，用于大批量生产柔性和大尺寸的OLED显示屏以及其它产品。

此前，Alain是交联资本（Crosslink Capital）合伙人，交联资本是一家位于旧金山的风险投资公司，他主要负责公司半导体和能源技术领域的投资活动。

在进入交联资本之前，Alain开发的突破性工艺技术使半导体制造商们能够沿摩尔定律稳步发展。最初，Alain是贝尔实验室的一名（Bell Laboratories）研究科学家，随后加盟诺发系统（Novellus Systems）任首席技术官，诺发系统现已经成为科林研发（Lam Research）的子公司。在诺发系统，Alain倡导了先进半导体制造总铜金属化解决方案，这一颠覆性的解决方案使得诺发一举成为同类企业中的领军者，使公司营收突破10亿美元大关。

作为一名投资人，Alain关注那些开发具有挑战性技术的早期基础科学硬件公司。作为一名董事会成员，他为管理团队做出战略发展计划建议，尤其是技术发展路线、产品及商业化策略、基础建设、融资、估值和退出。

Alain在法国奥赛的巴黎第十一大学（Paris XI）获得数学学士学位和物理学硕士学位，后在美国费城坦普尔大学（Temple University）获得固体物理学博士学位。他作为作者或共同作者发表了30余篇技术论文，还作为共同发明人申请了6件专利。