看好中国市场，Vesper携压电MEMS技术掀起麦克风行业新一轮竞争
2019-08-31 09:03:30 来源：麦姆斯咨询 评论：0 点击：
Yole的Eric Mounier博士和Dimitrios Damianos借此机会采访了Vesper的首席执行官Matt Crowley。Vesper是一家压电式MEMS麦克风供应商，并于2019年扩大了生产规模。
微访谈：Vesper首席执行官Matt Crowley
据麦姆斯咨询介绍，随着传感技术的不断进步，人机界面变得越来越重要。基于语音的人机交互是实现与近距离设备无缝通信的最自然的解决方案之一。去年发生的事实证明了这一点：Google Home和Amazon Alexa等智能音箱和虚拟个人助理（VPA）的需求量迅速增长。MEMS麦克风因体积小、性能高和成本低而备受推崇，因此上述产品会集成多颗MEMS麦克风。
2018年，MEMS麦克风（用于消费、汽车、工业、医疗、国防）市场规模达11亿美元。根据Yole今年出版的报告《MEMS产业现状-2019版》，MEMS麦克风市场预计将以5%的年增长率继续成长，到2024年市场规模将超过15亿美元。
新型压电式MEMS麦克风具有防水、防尘、超低功耗等特点，正在颠覆传统的电容式MEMS麦克风产业。
压电MEMS产品的面市时间及未来预测
Yole的Eric Mounier博士和Dimitrios Damianos借此机会采访了Vesper的首席执行官Matt Crowley。Vesper是一家压电式MEMS麦克风供应商，并于2019年扩大了生产规模。
Eric Mounier（以下简称EM）：请您简单介绍Vesper的现有业务情况，谢谢！
Matt Crowley（以下简称MC）：2019年，对Vesper来说是具有伟大意义的一年。因为我们已经跨越了从以研究为导向的初创企业到商业企业的鸿沟，向Tier 1客户交付了数百万颗压电式MEMS麦克风。随着压电薄膜（AlN）技术的成熟，我们将加快产品的推出速度，进一步提高销售额并加快向市场的渗透速度。
Vesper已经与战略合作伙伴建立了密切的关系，并将产品推向市场。自从全球首款压电式MEMS麦克风VM1000发布后，产品组合范围包括用于远场阵列的模拟输出麦克风VM1001、用于超高噪声环境的「零功耗监听」（ZeroPower Listening™）麦克风VM1010和VM2020。此外，Vesper最近推出了第一款数字脉冲密度调制（PDM）麦克风VM3000，将压电式MEMS麦克风技术应用于更广泛的市场。
我们的客户已经排起了长队！事实上，我们与消费类科技品牌的合作关系正在迅速改变人们与智能设备的交互方式。联发科（MediaTek）拥有丰富的物联网参考设计，与其合作，将语音融入广泛的连接设备中，如条形音箱（Soundbar）、电视、智能音箱、其它家电等。与远程控制开发商Remote Solution合作实现世界上首款由电池供电，非一键接通远场语音激活远程控制。Vesper为simplehuman升级款智能垃圾桶提供通过语音命令技术打开的创新灵感；SwineTech利用该技术提醒母猪不要挤压仔猪，可为畜牧业挽回数十亿美元的损失。
Vesper压电式MEMS麦克风为simplehuman智能垃圾桶提供声控功能
对我们感兴趣的投资者也排起了长队！迄今为止，我们从Accomplice、Amazon Alexa Fund、百度、Bose Ventures、Hyperplane、Sands Capital、Shure、Synaptics、ZZ Ventures等投资机构获得了5200万美元的资金。
仅去年一年，Vesper的客户数量增长就超过两倍，营收同比增长了十倍，员工总数也增长了50%。随着传感技术的革新，我们正在快速成长！
Dimitrios Damianos（以下简称DD）：Vesper的基础创新和优势是什么？与传统的电容式MEMS麦克风技术相比，您认为Vesper的主要技术优势是什么？
MC：Vesper采用压电材料（AlN）制造可靠性最高的先进MEMS麦克风，这与几十年来主导市场的电容式MEMS麦克风有着本质上的差异。压电式MEMS麦克风的工作原理完全不同，其通过压电效应将声波机械能直接转换为电能。由于压电效应直接将机械能转换成电信号，因此我们的麦克风可以用作静态声音传感器。我们称此功能为ZeroPower Listening™，它允许系统处于深度休眠模式，同时被动检测语音，从而大大延长电池寿命。让这项技术真正独一无二的另一个特点是对环境的抗污染能力且不会发生粘连。Vesper推出的首款压电式MEMS麦克风能够在智能手机和其它连接设备中使用，且无需保护膜。这是因为我们的产品足够坚固，能够承受水、灰尘和颗粒污染物。
此外，我们相信压电薄膜技术可以应用于其它类型传感器，例如超声波指纹识别传感器、超声波手势识别传感器等。
EM：Vesper的麦克风可以为终端产品提供哪些附加值？
MC：Vesper的压电式MEMS麦克风赋予系统多项独特功能，能直接惠及终端消费者。例如，ZeroPower Listening™技术使系统设计者不再依赖通话按键。新一代远场遥控器首次为长寿命电池供电设备带来了远场语音的无缝体验。除了遥控器外，还可用于消费级安全摄像头、垃圾桶、烟雾报警器、耳机、便携式音箱或任何带有语音接口的电池供电设备。
另一款麦克风VM2020，利用传感器天然的高动态范围和线性度，提供153分贝的极高声学过载点（AOP）。该款麦克风可在智能音箱、Soundbar和电视中用作低音话筒反馈麦克风，从而减少扬声器失真并改善语音控制设备的音质。
Vesper推出的压电式MEMS麦克风VM2020
Vesper推出的所有麦克风都具有防尘、防水、防颗粒和防油特点，确保最终产品更加耐用和持久。这让麦克风用于更多新环境和新应用成为可能，例如主动噪声消除和火炉上方通风柜的语音控制。
DD：去年智能音箱市场经历了繁荣期，今年仍有望快速增长，特别是在中国。Vesper有哪些机会渗透入这些终端产品？
MC：智能音箱市场绝对是一路飙升。事实上，根据Yole的报告《MEMS产业现状-2019版》，预计2024年MEMS麦克风的出货量将达到77亿颗。
Vesper在中国设立的办事处在近期已投入运营，以满足中国智能音箱市场对压电式MEMS麦克风日益增长的需求。我们现在看到，除了智能音箱之外，电视、电器和其它家用物品上也在使用更多的麦克风，语音交互持续渗透到更多设备之中。随着语音技术的不断发展，潜在的终端产品案例的想象空间将变得更为广阔。因此，Vesper在智能音箱及其它应用领域还有着巨大的潜力。智能音箱使用麦克风阵列以获得最佳的远场性能，对一家麦克风供应商来讲是利好消息。
EM：请谈谈您对未来语音作为人机交互界面的预测！
MC：未来，语音对环境友好，将会被普及。在产品中增加简单语音接口的成本将继续下降，直到它成为所有电子设备的默认接入功能。这并不是说语音将完全取代其它接口，但它将在许多设备中对其进行补充。最好的类比是，智能设备将与世界以及使用多种感官（包括视觉、听觉、触觉、味觉等）的人类进行交互。语音的优势在于它既是天然接口，也是最经济有效的接口。
技术不断革新，但人类对声音交流的自然偏好却是不变的。随着世界上电子设备数量的增加，我们对自然通信的需求也越来越大。无论我们是与人还是机器通信，语音接口的质量和可靠性变得越来越重要。麦克风是数字世界和自然世界人类语音之间的门户。
DD：您认为下一个会让Vesper麦克风被大量采用的应用是什么？贵司将如何适应未来的物联网/互联世界？
MC：我们认为苹果AirPods的成功推动了真无线立体声（TWS）耳机成为下一代批量级消费应用。有了语音支持，很多产品尺寸和外型做得更加精致，将催生大量的需求。TWS耳机对麦克风的需求也很旺盛，因为AirPods上有4颗MEMS麦克风，就像iPhone有4颗MEMS麦克风一样。随着TWS耳机与智能手机配售率的提高，TWS耳机有可能超越智能手机，成为MEMS麦克风的最大市场。这是我们在未来几个季度推出的新产品所瞄准的重要领域。
EM：除了消费类应用（如虚拟个人助理（VPA）），Vesper的MEMS产品还将用于哪些高端应用？
MC：是的，我们的第二波使用MEMS麦克风的应用将出现，但不仅仅用于语音接口。一些大量需求的应用实例包括汽车、工业设备监控、智能城市和农业。Vesper是这些市场的最佳选择，因为我们的产品性能优秀、可靠性高。市场非常广阔，需求量也非常大。
DD：您还有什么信息需要向读者补充吗？
MC：非常感谢能有这样的机会和大家聊聊Vesper。我们很高兴能通过开创一种颠覆性的MEMS技术而成为少数几家非常成功的创业公司之一。
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